In seinem Vortrag geht es Otto Kernberg darum, den Zusammenhang von schweren Persönlichkeitsstörungen und Identitätsstörungen aufzuklären. Dabei geht er von Erik Eriksons Beschreibung von Identität und Identitätsdiffusion als Pol misslungener Identitätsbildung aus, die er schließlich aus der Perspektive der Objektbeziehungstheorie weiter auflöst. Demnach gelingen die für die Identitätsbildung grundlegenden Integrationsleistungen zwischen guten und bösen Selbst- und Personenbildern nicht; es fehlt an einem Konzept von sich und anderen. Dazu kommt es nach Kernberg insbesondere unter extrem negativen frühkindlichen Affektzuständen, deren Ursache Veranlagung und Traumatisierungen sein können.
Im letzten Abschnitt berichtet Kernberg von Ergebnissen eigener Studien, die gezeigt haben, dass bei allen schwereren Persönlichkeitsstörungen eine Identitätsdiffusion festzustellen war, die je nach Typ eine bildhafte Beschreibung von sich selbst und/oder anderen unmöglich machte.

(Lindauer Psychotherapiewochen, "Identität und Identitätsprobleme" / "Störung und Krankheit - Unterschiedliche therapeutische Welten?", 14. - 26. April 2002, 60 Min., 1 CD / 1 DVD)