Fromm behandelt die psychologischen und geistigen Probleme des Überflusses, erklärt den Begriff des Homo Consumens und der Aktivität und erläutert seine eigene religiöse Position. In sehr anschaulichen Bildern und Vergleichen wird der produktiv tätige Mensch als aktiver Mensch dem Homo Consumens gegenübergestellt.
Fromm macht deutlich, dass gesellschaftsveränderndes Handeln immer religiöses Handeln ist und, dass das Eine wie das Andere zum Scheitern verurteilt ist, wenn man glaubt, das Eine ohne das Andere erreichen zu können.